Sentir que las manos se duermen es algo bastante común. Puede ocurrir después de dormir en una posición incómoda, mantener el brazo doblado durante mucho tiempo o apoyar el cuerpo sobre una extremidad.
En esos casos, la sensación suele desaparecer después de cambiar de posición y mover la mano.
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Sin embargo, cuando el hormigueo, el entumecimiento o la sensación de “manos dormidas” aparecen repetidamente, duran demasiado tiempo o vienen acompañados de otros síntomas, conviene prestar atención.
El entumecimiento no es una enfermedad por sí mismo. Es una sensación que puede aparecer por diferentes razones, desde una presión temporal sobre un nervio hasta problemas que necesitan valoración médica.
¿Por qué se duermen las manos?
Para entenderlo, hay que recordar que las manos dependen de una compleja red de nervios que transmite información entre el cerebro, la médula espinal y los dedos.
Cuando un nervio queda comprimido o irritado, puede aparecer hormigueo, sensación de pinchazos, ardor o pérdida temporal de sensibilidad.
Por eso, después de dormir con el brazo debajo del cuerpo, por ejemplo, es posible despertarse con una mano completamente adormecida.
Al recuperar la posición normal y comenzar a moverla, la sensación suele desaparecer progresivamente.
El problema es cuando esto ocurre con frecuencia sin una explicación evidente.
Una de las causas más comunes: la posición
No todas las manos dormidas indican un problema de salud.
A veces la explicación es mucho más sencilla.
Dormir sobre un brazo, mantener el codo doblado durante mucho tiempo o permanecer en una misma postura puede ejercer presión sobre los nervios.
También puede suceder mientras trabajas frente a una computadora, utilizas el teléfono durante horas o realizas actividades que mantienen las muñecas en una posición incómoda.
En estos casos, cambiar de postura y mover suavemente los dedos y la muñeca puede ayudar a recuperar la sensibilidad.
El síndrome del túnel carpiano
Cuando el hormigueo aparece principalmente en la mano y los dedos, especialmente durante la noche, una posibilidad es el síndrome del túnel carpiano.
Este problema ocurre cuando el nervio mediano, que pasa por la muñeca, queda comprimido.
Puede producir:
- Hormigueo en los dedos.
- Entumecimiento.
- Sensación de corriente o pinchazos.
- Dolor en la mano o muñeca.
- Molestias que pueden empeorar durante la noche.
- Debilidad para sujetar determinados objetos.
No todas las personas presentan exactamente los mismos síntomas.
Si el problema se repite constantemente, es recomendable consultar a un profesional de la salud para determinar la causa.
También puede estar relacionado con el cuello
Los nervios que llegan hasta las manos salen de la columna cervical.
Por eso, una alteración en la zona del cuello puede provocar síntomas que se sienten en el hombro, brazo, antebrazo o mano.
En algunos casos, el hormigueo puede acompañarse de dolor cervical, sensación de debilidad o molestias que recorren todo el brazo.
Esto significa que no siempre hay que buscar el origen exclusivamente en la mano.
Cuando los síntomas aparecen junto con dolor persistente en el cuello o se extienden por el brazo, una valoración médica puede ayudar a identificar qué está ocurriendo.
La diabetes también puede afectar los nervios
Las personas con diabetes pueden desarrollar daño en los nervios conocido como neuropatía diabética.
Este problema puede provocar hormigueo, ardor, dolor o pérdida de sensibilidad, especialmente en manos y pies.
La aparición de estos síntomas no significa automáticamente que una persona tenga diabetes.
Sin embargo, si el entumecimiento aparece repetidamente y existen otros factores de riesgo, es importante comentarlo con un profesional de la salud.
Detectar y controlar adecuadamente los problemas relacionados con la glucosa puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones nerviosas.
Deficiencias nutricionales
Algunas deficiencias de nutrientes también pueden relacionarse con alteraciones neurológicas.
La vitamina B12 es especialmente importante para el funcionamiento normal del sistema nervioso.
Cuando existe una deficiencia importante, pueden aparecer síntomas como hormigueo, entumecimiento, debilidad o problemas de equilibrio.
Pero tomar suplementos por cuenta propia no siempre es la solución.
El entumecimiento puede tener muchas causas y una vitamina no corrige automáticamente un problema que tenga otro origen.
Si existe una sospecha de deficiencia, un profesional puede determinar si es necesario realizar análisis.
El consumo de alcohol puede influir
El consumo excesivo y prolongado de alcohol puede afectar los nervios y contribuir al desarrollo de neuropatía periférica.
En estos casos pueden aparecer sensaciones anormales como hormigueo, ardor, dolor o pérdida de sensibilidad.
La distribución de los síntomas puede variar dependiendo de la persona.
Por eso, cuando las molestias son persistentes, es importante considerar el conjunto de hábitos, antecedentes y síntomas, en lugar de atribuirlos automáticamente a una sola causa.
Algunos medicamentos también pueden causar hormigueo
Determinados medicamentos pueden producir alteraciones nerviosas como efecto secundario.
Esto depende del medicamento, la dosis, la duración del tratamiento y las características de cada persona.
Si comenzaste a experimentar hormigueo después de iniciar un medicamento nuevo, no significa necesariamente que debas suspenderlo.
Lo recomendable es consultar al médico o farmacéutico para revisar si puede existir una relación.
Nunca conviene abandonar un tratamiento importante por cuenta propia.
¿Cuándo deberías preocuparte?
La sensación ocasional de una mano dormida después de mantener una postura incómoda suele ser diferente de un entumecimiento que aparece repetidamente.
Conviene prestar atención si notas que:
- El hormigueo aparece constantemente.
- La pérdida de sensibilidad dura mucho tiempo.
- Los síntomas empeoran progresivamente.
- Tienes debilidad en la mano.
- Se te caen objetos con frecuencia.
- Existe dolor persistente en la muñeca, brazo o cuello.
- El entumecimiento afecta también otras partes del cuerpo.
- Los síntomas interfieren con tus actividades cotidianas.
- Aparecen problemas de equilibrio o coordinación.
Estos signos no indican por sí solos una enfermedad específica, pero justifican una valoración profesional.
Una situación que requiere atención inmediata
Hay una diferencia importante entre un hormigueo que aparece gradualmente y desaparece después de cambiar de posición y un entumecimiento que aparece de manera repentina acompañado de otros síntomas.
Si de repente sientes debilidad o pérdida de sensibilidad en un lado del cuerpo, especialmente si también tienes dificultad para hablar, confusión, problemas para ver, dificultad para caminar o un dolor de cabeza intenso y repentino, busca atención médica de emergencia.
Estos síntomas pueden ser compatibles con una emergencia neurológica y no deben esperar a que desaparezcan por sí solos.
También es importante buscar atención urgente si el entumecimiento aparece junto con dolor o presión en el pecho, dificultad para respirar, sudoración intensa o malestar importante.
¿Qué puedes hacer si se te duermen las manos?
Si ocurre después de permanecer mucho tiempo en una misma posición, empieza por algo sencillo.
Cambia de postura, relaja los hombros y mueve suavemente los dedos y las muñecas.
Si trabajas frente a una computadora, revisa la posición de tus brazos y evita mantener las muñecas dobladas durante períodos prolongados.
También puede ser útil realizar pausas durante actividades repetitivas.
No necesitas hacer movimientos bruscos ni estiramientos dolorosos.
Si una actividad específica provoca repetidamente el hormigueo, presta atención a la relación entre esa actividad y los síntomas.
No todo hormigueo significa mala circulación
Existe una idea muy extendida de que cuando una mano se duerme siempre significa que “no está circulando la sangre”.
En realidad, muchas veces el problema está relacionado con la compresión temporal de un nervio.
La circulación también puede influir en determinados problemas, pero no es correcto atribuir automáticamente cualquier sensación de hormigueo a una mala circulación.
La ubicación de los síntomas, el momento en que aparecen, su duración y otros signos ayudan a determinar la posible causa.
La información que puede ayudar al médico
Si las manos se te duermen con frecuencia, intenta observar algunos detalles antes de consultar.
Anota cuándo aparece el problema, cuánto dura y qué dedos están afectados.
También puede ser útil recordar si ocurre durante la noche, mientras utilizas el teléfono, cuando trabajas, después
